雅思高分是怎样炼成的

自从1998年从事雅思教学以来,我就一直被这样的问题围绕着:“老师,我是大学四级水平,怎样才能考到雅思6.5分?”“老师,我英文功底还不错,已经报了下个月的雅思考试了,你能帮我考到雅思7分吗?”“老师,取得雅思高分的诀窍是什么?”……

  每次面对这些问题,看着学生迫切的眼神,我总是不由自主的惭愧。因为正如“中国雅思第一人”胡敏教授说过,“现在雅思考试是考查‘功夫英语’”,但我实在没有本事只用言简意赅的几句“武林秘诀”,就让这些学生产生醍醐灌顶之效果。我也没有什么“奇花异果”,能让学生服下后,一夜之间就打通雅思高分的“任督二脉”。我只能告诉他们雅思高分是能够获得的,但需要一个循序渐进的修炼过程。

  雅思高分之“内功修炼篇”

  雅思考试全面考查考生的语言能力和交际能力。以英国剑桥大学为主的雅思出题方是当今世上语言测试的“绝顶高手”,我们的学生要与这些高手过招,其难度可想而知。所以学生必须放弃急功近利的思想,首先踏踏实实地苦练“内功”,即语言基本功,主要是词汇、语法基础和各项语言技能。

  词汇是语言内功的“真气”,只有真气勃勃生发,方可催动内功之长进。我们建议学生在修炼词汇时,综合运用各种手段。除了利用词根、前缀和后缀进行记忆,比如tract表示“拖,拉,引”,dis表示“分开,分离,否定”,因此,distract即表示“使分心,转移”;同时还可以利用同义词、反义词和分类去记忆。不管用什么方法,在记忆单词时,我们要求学生多种感官同时参与记忆,边听,边读、边写,使单词的音、形、义同时作用于大脑。此外,在修炼词汇的过程中,应该随身携带一个单词本,随时翻看,重复记忆,这样效果很好。同时,我们会提醒学生,雅思词汇的修炼还需要掌握一个词汇在雅思考试中的高频释义,比如vent通常指“通风口、排气孔”,在雅思考试中却经常表示“火山口”;complaint除了“抱怨,牢骚”,在雅思考试中还常有“疾病”的涵义。经过这一修炼,促使雅思词汇“气场”的形成,即真气与天地之气浑然一体。

  语法基础是语言内功的“真气流动”,即运用内功的心法。大多数学生在准备雅思考试时已基本掌握了较完备的语法知识,但有两点明显的“软肋”:一是语法知识的细致程度不够,比如,很多学生分不清楚no more than和no less than的区别,其实no more than强调量少,意为“只有,仅仅”;而no less than意为“竟有……之多,多达”,强调量多。二是语法融会贯通的灵活程度不足。我们会在这两方面重点对学生进行训练。

  各项语言技能的修炼是语言内功的“全身经络通气”阶段,也是至关重要的一关。每一道雅思题背后都是考查一种或几种语言能力,我们雅思中国网的雅思培训秉承“正本清源,技进乎道”的宗旨,强调学生语言技能的训练,真正提升学生的语言能力。雅思考试需要的各项语言技能在听、说、读、写方面也各有不同。具体来说,雅思听力要求学生能够听细节、特定信息、观点和意见;阅读要求学生有提取信息(Skimming, Scanning)、重组信息、归纳总结信息、区分事实信息和主观论点的能力等等;写作Task 1要求学生能理解图表、分析描述数据、总结趋势,Task 2要求学生具有正确审题、清晰论证和语篇组织的能力;口语则要求学生具有描述能力(人物、事物和事件)、对于不同的观点和现象进行解释和对比的能力等等。而我们在训练学生听说读写各项语言技能的同时,还会重点训练一招“意守丹田”,这里的“丹田”就是“Paraphrase”这一技能。我们认为Paraphrase贯穿雅思听说读写之中,训练时,我们会让学生多翻看英文版的朗文字典,强化修炼这一“内功”,比如,要求学生用英文描述“hair”(你想一想,你能描述出来吗?)。

  雅思高分之“招式修炼篇”

  在雅思的内功修炼基本达到目标后,我们就要帮助学生开始进行“招式”的修炼,即熟悉雅思考试的各项题型,训练各种题型的解题方法和技巧。通过“招式”的训练,提升考生的考试能力。

  “招式”的修炼当然也是分成听说读写进行的。听力的“招式”分成雅思听力的考试方式、题型和场景。首先学生应知道雅思听力考试的录音材料只播放一遍,考试时考生必须“眼耳手并用”,眼睛看着试卷上的考试说明和问题,耳朵听著录音,同时手还要记录重要字句,同时写出答案。如果没有修炼过“眼耳手并用”这一招,要想获得雅思听力高分无疑是Mission Impossible。其次,学生还需要了解雅思听力的各种题型,熟知各种题型的解题方法和技巧,每种题型考查了哪些听力技能。此外,学生还需要熟悉听力常考的场景,比如租房场景,了解这一场景中的高频词汇有哪些,经常提什么样的问题,通常以什么样的题型来考查。在这一阶段,我们重点训练学生从“listen to”的状态修炼成“listen for”。

  阅读的“招式”分为雅思阅读的题型和文章背景。在进行雅思阅读的“招式”修炼时,我们要求学生结合已经修炼的阅读技能,熟练掌握各种解题技巧。例如,很多考生惧怕阅读的判断题(TRUE/RALSE/NOT GIVEN),关键是不理解雅思考官的出题思路,不知道“NOT GIVEN”的本质是“不确定性”,也就是“既可能对也可能错,无法确定”。举个例子,原文:At the last election there was the No-Aircraft-Noise-Party, popular in certain city areas.题目:The No-Aircraft-Noise-Party is only popular in the city.从原文到题目的关系是“既可能对也可能错的不确定性”,因此答案是NOT GIVEN。另外,要想获得雅思阅读高分,了解雅思阅读常考文章的背景知识也很重要,这一方面雅思中国网出版的《雅思阅读真经》系列很有帮助。在这一阶段我们重点训练学生建立雅思阅读的Schema,以便在限定的时间内完成各种雅思阅读任务。

  写作的“招式”包括图表作文的套路、议论文的题型、段落和篇章的结构等等。在修炼图表作文的“招式”时,学生应熟悉常考的各种图表,背诵常用的句型,练熟写作的套路。在修炼议论文的“招式”时,训练学生学会使用brainstorm的方式来拓展思路,要求学生清楚不同题型的解决策略,掌握文章首段、中间段落和末段的处理方法。比如,雅思写作的篇章结构通常有两种:一是对称式写作,二是“一面倒”式写作。对称式写作的文章可分为四段:首段可以先引题,陈述该问题的不同看法;中间两段分别论证双方观点;末段给出自己的观点。而“一面倒”式写作通常分五段,首段引出话题,表明自己的观点;二、三、四段是提出支持自己观点的三个论据段,也就是三个理由段,最后一段得出结论,重申观点。针对不同的题型,学生可以采用不同的写作方式。在这个阶段,我们重点训练学生审题准确、思路清晰、论证清楚、结构明确。

  修炼雅思口语的“招式”除了熟知口语考试三个阶段的常考话题,做到有备而战,还要训练与考官交流的应变技巧。雅思口语考试重点是考查考生的交流能力,因此我们要求学生在修炼口语“招式”时,精力放在所表达的观点上。此外,口语考试过程中的一些技巧也要训练。比如,当考官问到一个没有准备过的话题,一时找不到合适的答案,考生应该就这个问题本身进行转述和评判,利用这段时间,迅速整理自己的思路,争取给出满意的答复。在这个阶段,我们重点训练学生在练习时培养“chatting with a friend”的交流技巧。

  雅思高分之“实战修炼篇”

  学生通过前面的“内功”和“招式”的修炼,已经基本具备了雅思考试的作战能力,但若想在战场上取得高分,“实战修炼”是必不可少的。

  在“实战修炼”阶段,我们会使用剑桥雅思权威教材——剑桥雅思丛书(简称剑1-5)。其中,剑1是模拟题,可以用来熟悉一下考官的出题思路。剑2-5都是曾经在雅思考场上出现过的真题,是考生真正的“实战对象”。

  我们在对学生进行实战训练时,对剑2-5的使用是有所不同的,特别是听力和阅读的实战训练。由于剑2-3的出版年代较早,历时较长,我们训练学生对其中的材料进行单项训练。比如,把剑2-3阅读测试中的判断题全部放在一起去“修炼”,目的是融合前面修炼过的“内功”和“招式”,进一步强化学生的实战能力。

  把剑2-3里面的题目都进行过单项训练后,我们就开始使用剑4-5作为整体训练。整体训练的要求和真正的战场,即真实考试,完全一致。拿出剑4-5中的一套题,从早上9:00开始播放听力,到中午11:50左右收写作答题纸。经过几次这样的“实战修炼”,学生的身体素质、心里素质和实战状态都会得到极好的训练,从而为进行真正的战斗做好充分的准备。

  最后,我想对雅思考生说的是,我们的备考过程是“提着昨日种种千辛万苦,向明天换一些美满和幸福”,在经过艰苦修炼雅思考试的“内功”、“招式”和“实战”后,苦尽甘来,雅思高分也就这样炼成了。


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