如何识别留学陷阱 远离中介猫腻

倡导和鼓励DIY,但各人想法和情况不同,写此文只是提醒找中介的朋友,怎样最大限度地维护自己的权益。

虽然找过中介的人几乎都会在拿到offer和visa后说不划算、后悔,但在最初对申请一无所知,或者对自身背景信心不足,或者实在很忙没空做出精致的申请材料的阶段,或多或少都还是比较容易相信中介的忽悠的。因此如果你想交给中介去做,切记要找负责任的中介,否则在你交出中介费的那一刻,你的噩梦就开始了。

废话不多说,直接进入正题。

一、确认中介合法性。

在寻找中介之前,请先进入教育部的网站,看看你的目标中介在不在教育部认可的名单中,顺便看看中介的认可有效期是多长。

教育部最新公布 合法资质留学中介名单

二、和中介正面接触。

建议尽量找本地的中介,有什么问题处理起来方便得多。如果找一家外地的中介,且不谈长途话费,万一有什么问题,处理起来非常非常麻烦。如果非要找外地的中介,最好能在中介所在地找一位可靠的朋友,协助处理整个合同期可能出现的问题。

还有一个途径是,向找过中介的朋友多方打听,请别人推荐。(留意不要被广告或者中介的托儿给忽悠上了)

在和中介的交谈过程中,请随时随地长个心眼。

* 如果你还没有说两句,中介就说“你的条件非常好,我给你申oxbridge/ic/lse。。。吧”,那么你不妨自己来做申请。

* 如果你还没有说两句,中介就说“你这申不到好学校的”,那么你不妨换一家中介,或者让板油们给你定位参考,或者,找个专业做文书的,做出一套文字材料来,然后自己投递。

* 如果中介拿出一本目录来,上面写着某某学校在某年排名多少,请将这个信息作为辅助参考,因为排名这类东西,仁者见仁智者见智,只可作为参考。

* 如果中介说,“我们和某某学校有合作”,那么请你回家上该校的网站,看看这所学校有没有中方招生代表。如果有,不如直接给招生代表发邮件,省下申请费。(Swansea、Warwick都有自己的中方工作人员)。

* 如果中介说必须要有雅思成绩才能申请,你可以反驳他,由此判断他的常识水平。
 
需要提醒一点的是,有些中介是按照当年的times排名来划定中介费的,比如oxbridge是一个收费标准,ic/lse/ucl是一个收费标准。面对这样的收费标准,请你先去学校网站看看上一年你申请的专业的学费,在上一年基础上上浮一些银子,然后看看自己能否承受这个数额的学费。否则,一旦申请上了,又负担不了学费,那么不光是精神上会郁闷,金钱上也会蒙受若干差价损失。

三、确认合理中介费。

交谈得满意,就要准备银子交中介费了。中介费由两部分构成,即申请服务费+签证服务费,请注意,申请服务费包括的是向你介绍学校、推荐学校、写申请材料、寄申请材料、帮助跟进收发email和信件,不包括学校要求支付的申请费(比如lse 30磅的申请费是需要自己付的),同样,签证服务费包括的是给你提供一个签证方案、帮助翻译签证材料、写担保信,不包括大使馆要求的1580元的签证费。

交钱之前看看合同,一般教育部所列名单上的中介采用的都是那种标准模式化的合同,但是记住,合同既有的内容虽然不能更改,但咱可以加上一些内容,这些都需要自己和中介过招。比如,可以让中介在合同上写明,“保证在某年某月之前拿到录取通知书”、“保证在某年某月开始做签证工作”、“保证在收到申请人所有签证材料后一/两周内递交签证”,个人觉得这个很重要,否则在你交钱后,你就成了祥林嫂,对方会无限期地拖延你,你想想当周围的朋友都拿到offer了,你还在等,或者当周围朋友都拿到visa了,你还一点动静都没有的场景,很容易神经错乱的。

翻翻合同中有没有写明,“如果是申请人违约,相关费用由申请人承担”。如果没有写这个,那么在申请的过程中觉得不满意,可以在撤销合同的时候要回中介费;如果写了这个,那就要注意了,一定要仔仔细细地考虑到各种可能发生的问题,在合同上一一明确,否则出现违约情况,没法要回中介费,劳命伤财。

另外一个我觉得比较重要的是,要让中介在合同上承诺,“申请和签证过程中的一切材料,都要给申请人过目;申请学校后得到的诸如student ID,password一类与申请人有关的信息,都要及时告知申请人;拿到offer/visa后,要及时将原件交给申请人”。为什么要加上这个,诸位可以翻翻以前的帖子,无数申请者都抱怨过无良的中介不给自己看任何材料,无端扣押offer,甚至拿手头的申请人信息来要胁申请人。因此,自己的事情,自己要全权知情。不要在出了问题之后,要什么信息没什么信息,那样别人也不知道怎样帮你补救。

很多中介在签合同之前会告诉你,“如果将申请和签证两部分分开交钱,会贵一些,如果申请和签证一套一次***钱,会有折扣”。这个不是绝对的。建议先交申请的费用,这样你就可以在申请的过程中自己感受该中介究竟负不负责,老不老实,而中介为了能够在你签证的时候再揽一笔业务,申请的过程中相对来说会卖力一点,当然这个也不是绝对的。至于随后的签证服务,如果觉得这家中介负责,签证费用可以商量,因为通过申请这个阶段,双方都比较熟悉了;如果觉得这家中介不好,换一家相对负责的中介,贵一点但省心一些,或者干脆就DIY了。

四、明确中介业务范畴。

然后大家要明确的是,中介的业务一般分成两块,一块是咨询业务,一块是文书业务。与你正面过招的是咨询人员,就是行业俗称的“顾问”,而真正给你做实体材料的是后台的文书们。在咨询这一块请问清楚,你的留学顾问和签证顾问是不是同一个人(一般来说,如果做的是申请+签证全套服务,文书都是同一个人)。如果是同一个人,那么整个过程揪住这个人不放就好了;如果不是同一个人,一定要注意中间的衔接工作。前面我说建议将申请和签证分开来做,就是因为如果做全套,很可能就碰上工作衔接不上的麻烦。要知道留学中介行业是一个人员流动性非常大的行业,这个行业的人员素质参差不齐,很有可能顾问做到一半就把手头的案子扔下跳槽到另一家公司,而和你签合同的永远只是最初的那家公司,这样你要重复地给新顾问解释你的情况,不厌其烦地给学校的各个部门发邮件解释你的联系方式变更了。要是不幸地碰上一个自以为是怪异固执的新顾问,难保会将前任顾问的整体思路来一番颠覆,那样对于他来说只是动动嘴皮子,对于你来说可就是体力和精神上的双重颠覆了。

五、勿与中介产生经济上的牵扯。

还想说说的是,除了交给中介的中介服务费以外,尽量地不要和中介产生其他经济上的牵扯。(建议办一张信用卡,visa和master都可以,国内的信用卡现在很多都是刷满3—6次可以免除首年或次年的年费。或者可以提前和有信用卡的亲友打好招呼以备后来使用)比如,申请的时候有些学校的某些专业需要交申请费,这个时候让中介把缴费的链接发给你,你可以自己在线缴纳申请费。

如果你觉得麻烦而想让中介帮助交费,一定一定不要把自己或朋友信用卡的信息告诉中介,可以让中介用他们自己的信用卡给你交,然后按照一个较高的汇率支付人民币给中介(按照目前的汇率,英镑在15点多,那么中介会按照16来收取,同样,美元会按照9来收取)。

再比如,有的学校在申请上之后需要缴纳一定数额的课程押金(后面申请宿舍的时候也可能有宿舍押金),这个押金也可以自己用信用卡支付,或者汇票/电汇支付。

在经济方面,牢记一个总的原则就是,当中介对你说学校需要支付一个什么什么费用的时候,请自己上校方网站查找相应的官方证据,或者发邮件询问学院的秘书,一切以官方答案为准。

在找中介方面,牢记知己知彼,自己的事情死死盯住和跟进,将一切能够想到的、能够保障自己利益的东西演变成文字,清楚地写在合同上。


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